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这两则新闻有着重要的联系。众所周知,中国对世界特别是美国所保持的巨大外贸盈余,是造成目前人民币升值压力的关键因素。而在中国政府减持美国国债时,如果中国的企业大量投资于美国,就等于购置了大量美元资产,进而减缓贸易的不平衡和人民币升值的压力。
可惜,中国由于长期依靠低端制造业,企业升级滞后,出了家门很少能拿得出有竞争力的品牌。海尔冰箱进军美国,并没有创下成功的先例。据说比亚迪的电动车今年要在美国登陆,但美国的汽车销售除了品牌的感召外,必须有长年发展出来的销售网络为基础,恐怕很难指望比亚迪一举成功。美国制造业外包为大势所趋,企业如潮水般地到发展中国家建厂。在这种情况下,要逆流而上、把中国的企业外包到美国,绝不是件容易的事情。
但是,有一个行业却是例外,那就是超市。如今,沃尔玛、家乐福等国际连锁店在中国颇为风行,但在国外中国超市则不成气候。不错,在美国几个大城市的唐人街,你总能找到许多中国超市,也有不少属于连锁体系,但通常还不成气候,大多购物环境比较差,还是靠低价竞争,而且也很难走出唐人街、进入美国中产阶级的生活。
与此相对,韩国超市在美国则势头甚猛。最近,一家叫H-Mart的韩国超市在波士顿郊区落户。当地报纸提前半年多就当个大事报道。朋友告诉我,这是最有名的亚洲超市连锁店,正如雨后春笋般地在美国蔓延。这家超市购物环境良好,货物充足,虽然顾客以亚洲人为主,但可以轻松地在美国中产阶级聚居的郊区立足。如今开业已半年,我每次去购物都找不到停车位,邻近的美国超市的停车场甚至挂出大牌子“H-Mart客户禁停”。这么火爆的生意,我在美国生活了十五年还从未见过。
虽然H-Mart的美国顾客比例比在唐人街的中国超市要高得多,但绝大多数还是亚洲客户。这些亚洲客户主要又是谁呢?看面孔自然无法辨认。但你一到那里购物就知道,前后左右全在讲中文。我敢说,中国人绝对是第一大顾客群。
H-Mart的成功,反映了全球化的一个简单事实:人口的跨国流动,创造了这些流动人口在海外对本土产品的特殊需求。东亚人对饮食和烹调的讲究是有名的,大家来美国最受不了的就是吃。营销中日韩食品的H-Mart的火爆,就是以此为基础。这些在美国的东亚人也往往能骄傲地把自己的美国朋友带到这家超市中展示自己的食文化,最终使许多美国人也成了主顾。
你走遍美国,很难找到没有中国人的地方。而且无论到哪里,中国人的数量远远超出韩国人和日本人。可惜,中国的超市,还是夫妻店起家的小本生意居多,很难跳出唐人街而成功。如今中国发展这么快,国内的超市巨头应该不少,为什么不走全球化的路呢?遍布世界的中国人,已经把市场给建好了,只等有竞争力的企业去占领。
上一主题:你仔细想过你现在的价值了吗?