美国媒体报道称，更名之举象征着阿联酋最大酋长国阿布扎比的政治经济实力进一步膨胀，超越威名远播的迪拜。

　　阿布扎比（Abu Dhabi）酋长国是阿联酋最大的酋长国，面积67340平方公里，其中包括大约200个岛屿，占全国总面积的86.68%。人口 159 万（2004年），约占全国总人口的 39%。城市主要有首府阿布扎比市、东部省省府艾因 和西部省省府扎耶德城。

　　阿布扎比城始建于1761年，根据1892年的《排他协定》(Exclusive Agreement)，阿布扎比的外交受英国控制。在谢赫·裁德·伊本·哈里发(Sheikh Zayd ibn Khalifah, 1855～1908)长期统治期间，阿布扎比是停战海岸(Trucial Coast)的主要强国，但在20世纪初被沙迦和迪拜超过。1968年英国提出撤出波斯湾时，阿布扎比会同其他与英订有条约的国家，协商组成有9个成员的联邦，但巴林和卡达于1971年分别独立，于是诞生了以阿布扎比为首的只有7个成员的阿拉伯联合大公国。阿布扎比城被定为临时首都，为期5年。其首都地位的期限曾延长几次，直到1990年代初才定为永久首都。

　　1966年8月起至2004年11月2日，扎耶德 总统一直任阿布扎比酋长。2004年11月2日，扎耶德总统病逝后，其长子哈利法任阿布扎比酋长，其三子，总参谋长穆罕默德 由副王储改任王储。

　　迪拜与阿布扎比，是阿拉伯联合酋长国中两个最大的酋长国，长期存在复杂而微妙的竞争关系，双方的统治家族哈利法和马克图姆的敌对状况可追溯至19世纪初。在目前阿联酋政治体系中，阿布扎比领导人担任阿联酋总统，迪拜统治者则担任副总统、总理并兼迪拜市长。阿联酋的联邦经费基本上由阿布扎比和迪拜负担，阿联酋的重要决策也由两国掌控。历史上，阿布扎比在政治上有重要地位，而迪拜从20世纪初一直是贸易中心，两地以一主一副的格局主导阿联酋多年。

　　阿联酋七个成员国拥有自己的统治家族和政府，中央和地方政府关系并不明朗，用阿联酋政府网站上的话说，是“有待完善”。政府“决策更多地是由皇室，而非专业管理人士做出的。”“他们属于严格的垂直管理系统。”

　　从经济地位看，首府阿布扎比是1971年以后发展起来的一座新型半岛城市，1962年起出口石油，石油总蕴藏量估计约占世界总藏量的1/10，占阿联酋的94%。石油开采权利金及海外投资两者带来的收入，使阿布扎比成为世界平均每人所得最高的国家之一。21世纪初，阿布扎比全力打造世界级的文化中心网路，以促进观光业并吸引和留住居民。阿布扎比国际机场在21世纪初急速扩张，扎伊德港(Port Zayid)是主要的运输中心，也是该国主要的货柜港。而迪拜只是阿布扎比的“穷亲戚”，石油储备量仅占阿联酋4%，石油资源几乎耗尽。

　　从对外哲学看，迪拜喜欢炫富，阿布扎比比较保守。许多人知道阿联酋有个迪拜，但不知道阿联酋的首都是阿布扎比。 “与其他阿拉伯国家的领导人相似，保守的阿布扎比酋长抵制伊朗在海湾地区进行贸易活动，而开放的迪拜一直是伊朗商人的金融港湾，也为伊朗回避美国经济制裁帮了很大忙。为了吸引更多的国外投资，成为全球最多元化的代表城市，迪拜摒弃了一些严格的伊斯兰教条，弹性开放禁酒令等措施使保守派人士侧目。”

　　阿布扎比一度成为迪拜的“陪衬”，这刺激着它的领导者的神经。全球金融危机及迪拜债务危机给了阿布扎比教训桀骜不驯的“小弟”的机会。谢赫·穆罕默德（Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum）亲自前往阿布扎比寻求援助，适时地对外强调阿联酋联邦团结的重要性，以及两个公国之间的紧密关系。

　　2009年2月份，阿联酋央行授予迪拜100亿美元的信贷额度，悉数购买迪拜所持100亿美元的5年期债券；在2009年11月25日迪拜政府宣布暂停偿债六个月前几个小时，两家阿布扎比控股的银行宣布将借给迪拜50亿美元；12月14日阿布扎比政府提供100亿美元资金帮助迪拜世界偿债，至此阿布扎比直接或间接为迪拜“输血”250亿美元。

　　阿布扎比一直试图避免直接出手营救迪拜，迪拜世界债务危机爆发初始，阿布扎比的态度不甚明朗。12月14日是迪拜世界宣布重组债务后第一个债务到期日，阿布扎比在最后时刻伸出援手，让市场颇为意外，一度低迷的全球股市出现了急升。有媒体揣测：“迪拜，这个财大气粗的波斯湾商业中心、这个大观园式的先锋建筑聚集地，是否在以破产为名，要挟这个保守的产油邻国‘谁说了算’？还是阿布扎比在一直吊着迪拜的胃口，直到迪拜败下阵来，甘心做出让步，才提出这么一个政治和经济成本都不明朗的短期救援措施？”

　　有媒体认为：“通过向迪拜港口运营商的母公司、身陷债务危机漩涡中心的迪拜世界(Dubai World)提供资金，阿布扎比立刻点燃了投资者的乐观情绪，这有望压低它自己的借贷成本，此举似乎也意在维护阿联酋作为全球运输中心的声望。”

　　也有媒体认为：“此事标志着迪拜和阿布扎比这两个阿联酋酋长国的权力角逐达到了巅峰。”英国杜汉大学的海湾事务专家克里斯多夫·戴维逊教授认为：“现在是阿布扎比对迪拜和整个阿联酋增加政治影响力的黄金时机。”阿布扎比一直希望成为阿联酋无可争议的政治经济中心，而迪拜则一直反对其他酋长国影响自己的发展决策。阿布扎比可能借此机会参股迪拜的核心资产，迫使后者放弃一些令其他酋长国恼怒的政策，包括他们给予外国银行的税收补贴和其他方面的优惠政策等。

　　“阿布扎比保守的统治者们，对他们傲慢、爱出风头的邻居的感情，一定非常复杂。他们可能会问，为什么他们要为迪拜的挥霍负责？或者，为什么他们要拯救那些破产的迪拜公司，令他们再成为阿布扎比公司的竞争者？但很多阿布扎比投资者已经卷入了迪拜的风波。如果危机持续，他们也会赔钱。那些与迪拜扯上关系的银行，其中几个的总部正设在阿布扎比。因此阿联酋央行已经明确表示，将为任何在阿联酋的国内或外国银行提供流动性。迪拜还没有成为世界金融的门户。但是，它却可以打开其邻国麻烦的大门。”（2009年11月30日《经济学人》《迪拜——沙漠里的金融风暴》）