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不过这些境况对比,或许将不再与汪东风有关了。今年初,汪东风悄悄离开了他一手创办的ZCOM,低调加盟蔡文胜和林兴平旗下的4399小游戏公司。而在他身后,只有依然在苟延残喘的ZCOM网站,以及电子杂志行业全军覆没的凄凉景象。
这也是整个行业的真实写照:电子杂志从2003年起兴起,在2006年达到高峰,全行业吸收了1亿美元的风险投资,但在最近两年,主流企业却纷纷倒闭或者走到了破产的边缘。
到底是什么让电子杂志全军覆没?是企业的无能,还是行业的集体浮躁?是商业模式的虚幻,还是用户需求变得太快?
从繁荣到凋谢
全行业七年销声匿迹
2004年初,ZCOM正式成立,成为中国最早的电子杂志平台开发商之一。随后,国内电子杂志行业进入巅峰,数十家创业公司揭竿而起,大量风险投资涌入其中。几年内,ZCOM、POCO、ZBOX、阳光导航、Xplus等企业陆续获得了近1亿美元的风险投资。
在获得多次投资后,ZCOM几经反复,终于形成了集在线阅读、线上下载、杂志发布的交互式平台,在当时的宣传文章中,ZCOM甚至自称“全球最大的电子杂志发行平台”。
ZCOM当时的商业模式是:免费向用户提供各类电子版杂志,通过收取投放的广告获益。但是,这一模式使得ZCOM的成本不断增大,广告收入增长也十分缓慢。2006年,ZCOM电子杂志单月亏损达到近200万元。
互联网资深人士谢文说,电子杂志的失败与用户兴趣转移无关,本质原因在于产品和行业本身。他解释说,电子杂志内容庞杂,用户使用时间成本太高。而且电子杂志上的所有东西都能在各大门户或者通过搜索找到,它从昔日的主流走向极少数人使用是一种必然。
投资方血本无归
成为经典失败案例
ZCOM等企业的失败,也是投资人身上的一道阴影。
2006年,众多投资人和行业创始人将电子杂志视为最“in”并且“前途无量”的媒体形式。投资人认为,电子杂志盈利范围十分广泛,除了广告外,还包括为企业制作电子杂志及其他衍生的服务如电子商务等。为此,他们将2006年标榜为“中国电子杂志年”。
但在最近几年,无论是天使投资人蔡文胜,还是凯雷集团董事总经理祖文萃,对于ZCOM这个案例已经“绝口不提”。在联想投资的官方介绍中也很难看到Xplus的字样。
按照投资圈的流行做法,一般VC的投资周期为3-5年。如果投资项目不能在这个时间内上市,或者引入新一轮投资,那么VC便面临巨大风险和压力。
电子杂志还有没有机会东山再起?尤其在今年iPad和电子阅读器兴起的背景下,一些新的创业者似乎又对电子杂志燃起了兴趣。不过,创新工场董事长李开复和易凯资本CEO王冉对此均表示反对。而在FT中文网专栏作者程苓峰看来,“电子杂志是把纸面形式简单地搬上网,其发展前景黯淡,网络创新的信息生产和消费模式,如SNS、微博等才是主流。”
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台湾同行出招
电子杂志的未来在哪里
在大陆一度繁荣而后走向衰落的电子杂志,却正在台湾走出一条不同的发展道路。中国台湾的堂朝数位整合有限公司就是一家经营电子杂志较为成功的企业,他们十分看好电子杂志这个大市场。在早些时候举行的一次行业探讨会上,堂朝数位的创办人之一简子竣先生就电子杂志的运营模式及未来走向表达了自己的观点:“堂朝数位在2004年正式成立。我们注意到,客户最关注的是当刊物制作完毕之后怎么流通,怎么通过互联网快速发布出去。我们决定以电子刊物平台作为呈现的方式。现在当企业端做完电子刊物之后,因为我们平台标榜的就是在SEO以及社群的曝光,所以在后端我们也结合各大平台,通过关键字搜索或者是广告等方式,把企业端的电子刊物和他们做通路上的结合,借由流量的互相导引,把企业本身电子刊物的整个内部的SEO关键字做一个提升。这样客户才会感到获得了很明显的效果和投资回报率。”
“大陆目前相关的服务大部分都是以网站形态在做,这就有一个相当大的危机点和盲点:任何人用网站做行销曝光时,一进入网页会看到很多点选的入口,没办法让产品直接精确地到用户的手上。另外,网站有结构性的问题,很难用直觉的方式去表达产品。而我们创办的电子刊物平台Finder,不管是切入出版社或切入一般的中小企业,只需要三个步骤就可以把商品直接数字化,而且具有电子商务的功能。我们最大的优势是便利快速。”
“数字化转制现在有各种项目外包服务公司做,这不应该成为电子刊物主要的商业模式。更有竞争力的方式是,希望通过一个快速的发布平台机制,结合数字化社区互动,提供完整的服务。”
(摘自《腾讯科技》)
(小编短评:从崛起到巅峰再到衰落,国内电子杂志的兴衰竟是那么匆匆。到底是什么让电子杂志全军覆没?是企业的无能,还是行业的集体浮躁?是商业模式的虚幻,还是用户需求变得太快?而正像一位专家说的那样,电子杂志的失败与用户兴趣转移无关,本质原因在于产品和行业本身。电子杂志或许还能东山再起,但不得不承认,蜕变与复活,必将是个艰巨而痛苦的过程。)
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