GE：从“反向”到“自主”的创新
[发布时间：2011-05-25 14:05:15 点击率：]

  由GE 董事长伊梅尔特提出的“反向创新”（Reverse Innovation）被越来越多的新兴市场的商业模式所借鉴，这一理论来自于GE 对中国和印度市场的深入观察。

  “它（反向创新）正好与发达国家的许多工业产品制造商在过去数十年前采用的全球本地化（Glocalization）模式背道而驰。所谓‘全球本地化’，就是在本国开发优秀产品，然后根据各地市场的情况做一些改动，把他们推向市场。”伊梅尔特在他的文章中提到。

  这与GE 中国研发中心的发展轨迹相似，2000 年筹划之初，研发中心尚未凸显它今日的举足轻重的创新作用，而是为业务部门做辅助工作，“当时更主要的是（从发达国家的）技术转移和技术外包，也为中国的生产和采购做支持。”中国研发中心总裁陈向力说。

  但过去三到五年，这一情况发生了扭转，陈向力将之解释为中国市场的厚积薄发，GE对中国市场的了解日益深刻，包括研发团队、产品经理以及供应链都做好了创新的准备，随着本土创新需求的逐步上升，中国研发中心一跃而为核心部门。

  “反向创新”最为典型的一个例子来自于针对中国市场所开发的超声波仪器的案例，这是个“无心插柳”的巧合。

  20世纪90年代，GE 为中国提供的超声波设备是在美国和日本市场开发的，这种设备价格昂贵，2002年售价每台10万美元以上，因此在中国市场销量不佳。2002年，中国本土团队开发出一种价格低廉、便携性佳的设备，一举将价格降低到了3万到4万美元。2007年，该团队在中国又推出一个价格低得多的型号，将价格降低到1.5 万美元，从此超声波仪器的销售一飞冲天，得到了农村医院和社区医院的青睐。让GE感到意外的是，这款尽管性能低于传统超声波仪器的产品在发达国家市场也飞速增长，这多半是源于其体积小、具有便携性。

  这是中国研发中心“逆向创新”的一个开端，也更好地阐述了这一理论。GE开发出新的创新产品，不仅仅可以先声夺人地比本土竞争者们率先抢占新兴市场，更重要的是这些市场的创新可以传导到美国、欧洲等其他国家的市场。

  中国研发中心正在做的还包括磁共振的超导磁体，两三年内投入市场后，可以降低一半左右的成本。正在研发的电化学技术，则可以用于海水淡化和工业废水处理，投入使用后比现在的淡化成本降低一半；针对中国是煤炭大国，中国研发中心开发了清洁煤技术，利用煤气化，可以提高煤的能源利用率，同时也减轻了环境的负担。

  中国研发中心总裁陈向力认为市场推动了GE在中国的创新，“中国市场对新产品和新技术的需求很大，我们的主要业务在基础设施和医疗设备等B2B 领域，市场需求功不可没。”与之相对的则是印度市场，尽管研发中心比中国还早，但印度在基建领域的“谨慎”使之增长缓行。

  GE在中国的主要业务集中于医疗、可再生能源、风能和水处理，这些都赶上了社区医院和基层医院大力发展，政府对可持续发展日益重视的大好商机。

  中国研发中心独创了行之有效的创新策略。GE总部每年拨出一笔“在中国，为中国”的专项研发资金，GE的高层可以单独决策这笔资金的投放，GE 的研发由市场驱动，决定权放在中国，略过繁冗的总部流程，产品也可以得到快速反馈，因此产品推向试产的开发周期也比以往缩短一半以上。

  中国研发中心的得意之作是一个为铁道部门服务的无损探伤器件，这种器件用以探测铁轨是否有裂纹，在中国，研发中心花了9个月时间研发出便携式无损探伤器，总重一公斤。本来计划是针对中国市场，但产品推出后，在欧洲和美国市场都大受好评。

  研发资金的投放，需要GE有投资人式的精准眼光。这项资金2008年首次是1500万美元，2009和2010连续两年是3000万美元，而今年则增长到4000万美元。中国研发中心每年做一个为期三年的成长路线图，分析今后三年该推出哪类产品和哪类专项技术，并规划产品研发路径。此前这类规划由总部进行，自从中国有了研发独立权后，项目决策也由中国分部自主进行。

  来自中国等新兴市场“反向创新”的成功案例，促使GE在更多国家寻找机会，通用将在巴西建立研发中心，也在积极寻找俄罗斯的商机，“金砖四国”将成为GE越来越重要的市场。

  （张江）