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□ 周金
山、海、丘陵交加震撼你的视觉,顶风冒雨地挑战自己球技,甚至还需要经验老到的球童指点,这才是最好的球场,这才是极致的高尔夫享受。
站在大师的身边——观赛奥古斯塔
美国高尔夫大师赛(TheMaster Tournament)在四大赛事中名列首位,固定在每年4月第一个完整周内举办,地点是美国乔治亚州奥古斯塔市。1857年,比利时男爵路易斯·伯克曼把这片超过365英亩的土地用来种植各种花草树木,男爵去世后土地荒废,直到1931年才被俱乐部创始人鲍比·琼斯重新发现其价值,改建用了1年半时间,承办首届大师赛以后,奥古斯塔国家俱乐部从此声名鹊起。
奥古斯塔国家俱乐部的球场,至今经历了无数次的改造,在设备和管理上非常对得起大师这样的名头,比如草坪管理,真的没有一根杂草,像地毯一样,为此他们雇佣了200个草皮工,这在全世界都是最舍得下本钱的;最先进的科技也不断被引入,土地下面埋藏了电子设施用来控制草皮的温度和湿度,他们甚至能让所有的花朵在一周之内同时开放。
球场的挑战性和难度,使得球员能尽力发挥击球的专业技巧,“征战奥古斯塔永远是斗志斗力之事,是一项趣味盎然的考验”,高球历史学家本·克伦肖这样评价。跃跃欲试了吗?抱歉,这些不是给你预备的,奥都斯塔国家俱乐部不对外开放,除了全心准备大师赛以外,每年开放的几个月只为他们的会员服务。除了每年一天的球童日,开放给球童打球,这种带了传奇色彩的刺激,甚至让住在周围的高球好手甘当球童,只为了等到这一天。
奥古斯塔国家俱乐部的会员制一直被外界诟病,只有300名会员,每位会员都是被邀请参加的,没有任何申请程序,比尔·盖茨等了6年,老虎伍兹不过是名誉会员而已。
他们的游戏,我们的乐趣,虽然打不上球,但观赛是个非常好的体验,至少你能站在大师的身边看他们比赛。大师赛的门票不公开发售,需要提前一年在网上申请,被随机抽取。但不是不能搞到,国内为高尔夫球爱好者组织的打球、观赛旅程,有旅行团能够拿到决赛日的门票。
具有独特自然景观的圆石滩
对于一个真正迷恋高尔夫球运动的中国人来说,不去美国圆石滩打场球,这辈子算白活了。美国《高尔夫杂志》的对它的评语是:你可以打的百大球场”(Top 100Courses You Can Play)。对公众开放,也就是花点儿钱,你能圆梦。
在陆地与海洋最完美的结合点打球到底是什么感觉,那是两种迥然不同的自然风景。还有那些掩映在球场里的私人别墅,直白地流露出一股子骄傲:我在最棒的风景里、最棒的高尔夫球场里保持着我自由的生活。
在一个真正的球手来看,球场最重要的是设计和景观,还要包括这个球场对自己的挑战性。圆石滩在美国百大高尔夫球场排名中历来名列前茅的原因,包括了它独特的自然景观,让其成为世界上最有震撼力的球场,同时每年都有一些职业联赛在这里举行,遇到明星那是完全可能发生的事情,只要想到跟他们一起并肩打球甚至挑战他们的成绩,这本身就值得花这个价钱。
纯自然的皇家邓恩郡高尔夫俱乐部
英国的高尔夫球历史实在是太长,而中国人接触高尔夫球的时间又实在太短,两者碰撞的结果是——很少有中国人了解那些英国的顶级公众球场,更别说有去那里打球的夙愿了。
100多年来,皇家邓恩郡高尔夫俱乐部的改建是慢慢进行的,1997年,第17和第18洞成为最具挑战性的整理洞。2004年,一个全新的16洞要求打球的人适应这个简短但非常棘手的4杆标准杆,这被证明是一个极好的能见高下的比赛洞。尽管如此,自然天成的第4和第9洞,至今仍然是出镜率最高的。打飞了也不要试图去捡球了,钻进半人高的荒草里你什么都看不见。2005年老虎伍兹在这里比赛打球的照片,乍一看你以为他在秋收打麦子呢,可见挑战性有多大。320英亩的球场,只有17%的面积是人工修建和管理,其余都处于接近自然状态。
既然当今全球3000万球手遵从的规则都是英国人定的,那你就要尊重他们的规矩。上场打球也有服装标准,以下是英国人完全不能接受的:牛仔裤和夹克、无袖或无领衬衫、短裤和工装短裤 、毛衣里不穿衬衣、有口号和标语的服装、休闲西服、衬衫不塞进裤子里,以及裤腿塞进袜子里。
在高尔夫球发源地打球,你会越发深刻地理解这项运动——它属于大众,它只利用不能耕作的土地、不破坏任何自然环境,这才是高尔夫运动的精髓所在。
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