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□ 庞伟红 周启志
会馆,联谊乡情的一种民间组织,出现于明代,盛行于清朝,在历史上曾发挥过重要作用。会馆之“会”是聚合之意,“馆”是供宾客居住的房舍,合意为聚会寄居的场所。
据长江商报报道,最初的会馆主要是为各地赴京会试的举子们解决食宿而开办的,故称“会馆”,多为科举中第者不忘昔日赶考寄寓之艰难凄凉,为联络同乡京官及旅京客商合力出资修建,是科举制度的直接产物。后来,由于商人在外经营,需要交流、互补、协同,需要建立行会组织及聚会之处,需要乡里情谊,同乡之人相互提携照应,因此,商业性会馆也发展起来。湖北麻城会馆便是众多会馆中的一个。
明清时期的湖北麻城县,在各地都设有会馆,功用各不相同。北京的麻城会馆是各地麻城会馆中规制最大的一所,位于北京崇文区草场头条胡同,是以官吏为主的会馆,是同乡官僚、士绅和科举士子居停聚会的场所;江西吴城的麻城会馆则是商帮贾客为了集会寄宿接洽生意,解决纠纷而建。此外比较著名的还有昆明、四川等地的麻城会馆,都有确切史料可循。对武汉人来说,最值得一提的就是位于武昌的麻城会馆了。
但如果你问武汉人麻城会馆的事,大多人都会一脸的茫然,因为它早已不复存在,别说遗址,一块匾一片瓦都难寻。其实武昌麻城会馆,就在蛇山脚下离古楼洞(又称武昌洞)不远,在胭脂路那一带。
武昌麻城会馆绝不仅仅是一个简单的同乡会馆,对革命事业也做过颇多贡献。大革命时期,中国人民解放军高级将领,后在抗日战争、解放战争时期担任多个地方军区司令员的王树声受中共麻城县委派遣,冒险只身来到武昌向省委负责人董必武汇报麻城形势,当时就落脚在武昌麻城会馆。
还有一事也值得一提。武昌麻城会馆在武昌起义后,为发掘地方文献和人物做出了很大的努力。当时刚成立的湖北革命实录馆向社会各界征集武昌起义人物和资料,武昌麻城会馆即报送了“罗楚雄事略”。
“罗楚雄,麻城白果人,于辛亥年新旧交替之际,死于捍卫革命和保护民众利益,是故乡党以烈士视之”。“罗楚雄事略”是研究武昌起义前夕麻城或远离省城的县域地方情势不可多得的史料。后来,“罗楚雄事略”不仅被湖北革命实录馆收藏,而且收录于湖北省博物馆主编的《武昌起义档案资料续编》和湖北省政协主编的《湖北革命实录馆武昌起义档案资料选编下》等书中。
绝不仅仅是一个简单的同乡会馆,对革命事业也做过颇多贡献。