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10月23日,中国北车中标美国波士顿284辆地铁车辆,中标金额34.85亿元,与中国南车参投美国加州高铁项目的消息同时传出,引发国际国内一片热议。这是在经历由配件出口到整车出口、由中低端产品到高端产品、由欠发达市场到发达市场的三大转变后,中国轨道交通装备企业首次登陆美国高端市场。至此,也标志着中国高端装备制造真正实现除南极洲以外的六大洲全覆盖,进入一个全新的历史阶段。
不过,成功中标美国波士顿地铁后,中国离美国高铁市场还有多远?一时也成为业界颇为关注的话题。多位轨道交通业内资深人士对记者表示,从现有国际竞争形势和中国高端轨道交通装备制造技术发展程度来看,中国高端轨道装备制造业未来在美国的征程依然漫长而艰辛,需要做好打攻坚战的充分心理准备。
中国高端轨交装备
首次登陆美国
记者从中国北车获悉,当地时间10月22日(北京时间10月23日)下午,美国马萨诸塞州交通局(MBTA)正式批准,将向中国北车采购284辆地铁车辆,装备波士顿红线和橙线地铁。这是中国轨道交通装备企业在美国面向全球的招标中首次胜出。
之所以备受关注,一方面,波士顿地铁始建于1897年,是世界上最早建成的地铁之一,比纽约地铁还早7年。且自1897年开通以来,一直都是西方企业的天下。也正因如此,中国轨道交通装备挺进美国的每一步,都要遭遇国际轨道交通巨头的围追堵截和苛刻的国际规则的限制。
北车人士告诉记者,打算进入美国市场,至少是十几年前的事情,直接瞄准波士顿地铁,则是在2010年以前。
值得一提的是,欧美市场一直是高端装备制造的业界地位与象征。2011年,中国北车第一次攻下欧洲市场获得法国罐车订单,已经被视作历史性的突破。而进驻美国直到23日才得以首次告捷,其中的艰难与坎坷不言而喻。
据北车方面介绍,之前仅竞标巴西地铁就已经几乎将世界苛刻标准汇聚一身。包括防火、用于捆绑连接的电线要满足法国标准;车轮滑动预防要满足UIC规范;车轮、车轴等要满足美国标准;焊接要满足英国标准……这次美国地铁列车的结构强度、控制安全和RAMS(可靠性、可用性、可维修性、安全性)要求等方面也都是采用了美国标准,并且是在技术、标准、规范和法律等诸方面充分研究了用户要求,充分评估和规避商务风险的前提下,历经多年努力,才最终达成登陆美国的目标。
北车竞投加州高铁谜团
加利福尼亚州正计划在洛杉矶和旧金山两大城市之间修建一条高速铁路,全长1287公里,投资总额约680亿美元。尽管这条路还没开始修,车辆的招标工作已经开始筹划。加利福尼亚高速铁路管理局公共事务部副主任丽萨·玛丽·阿莱已经告诉各大公司需要高速列车,对此有兴趣的公司包括西班牙、日本和中国等十几家企业。
中国北车和中国南车就是先后曝出对加州高铁有兴趣的中国公司。
乔纳森·孙表示,该公司与中国北车打算于中国时间22日晚间向加州方面提交意向书,正式参与这一项目。据他透露,为了这一项目,该公司与北车方面从今年年初就开始了合作。
按照其说法,美国太阳集团是与中国北车及其下属的唐山轨道客车公司达成的合作关系。不过中国北车和唐山轨道客车方面却于22日向记者否认这一信息。中国北车集团宣传部门的负责人表示,并未听说北车参与加州高铁项目的消息,唐山客车公司一位不愿具名的高管亦向记者否认参与加州高铁项目,并透露该司仅在波士顿地铁项目上有参与内燃动车组的招标。
合作双方的说辞截然相反,令人不解。乔纳森·孙随后亦以等待北车和唐车方面的消息为由,不愿再与记者详谈,但他强调,太阳集团与北车方面是有合作合同的,一起在美国推销中国高铁。
一位铁路专家向记者解释道,像太阳集团这样的公司,明显只是个代理企业,南北车都拥有大量类似合作伙伴,提供全球各地铁路、地铁等项目的信息,便于南北车及时参与全球各国的机车车辆招投标项目。
该铁路专家在登录了美国太阳集团的官方网站后向记者打来电话称,该网站的英文内容错漏百出,并非专业代理公司。该专家亦指出,作为代理公司,本应无权提前发布北车参与招投标的信息,但太阳公司居然越权行之,未知目的。
中国南车正式竞标美国高铁
在中国北车成功挺进美国市场引发高度关注的同时,中国南车也正式提交了美国加州高铁投标意向书,确认参与美国首条高速铁路项目的竞争。据悉,北车方面也有投标意向。
据媒体报道,美国加州的这一高铁项目需要不超过95列时速320公里的高速列车。中国南车及其旗下的唐山轨道客车及SunGroup将向加州价值680亿美元的高铁项目提交意向书。而据记者了解,中国南车于2013年7月在美国成立研发中心,分别与新泽西理工学院、德州大学圣安东尼奥分校两大知名高校联合建立联合实验室,为进军这一市场进行了充分铺垫。
不过,成功中标美国波士顿地铁,是否就一定能中标美国高铁?中国离美国高铁市场还有多远?
记者从轨道交通业内人士处了解到,一方面,美国高铁项目开标时间未知,中方目前也仅是提交投标意向书。这次是否能够真正开标也仍然充满变数。而项目680亿美元的体量,换算成人民币高达近4200亿元,相当于国内京沪高铁投资额的两倍,工程之浩大,国际巨头竞争之激烈也可想而知。
为业内人士强调的是,一方面,地铁与高铁虽然看似相近,但仍是两个有着较大差别的技术领域。仅从速度来看,美国地铁列车运营时速为63英里(即102km/h),而美国高铁要求时速320公里,后者的技术复杂程度和严密性自然更高。
但另一方面,能够与国际巨头在美国高铁市场同台竞标,也已足以提升中国高端装备制造业的世界形象和品牌效应,历史象征意义巨大。
同时,作为世界上城市轨道交通历史最为悠久、线路最为密集的国家之一,美国对城市轨道交通车辆具有持续的需求。
据悉,目前,纽约、费城、洛杉矶和芝加哥等城市有十余条城市轨道交通线路有车辆更新计划,美国也因此被视作世界上仅次于中国的第二大铁路市场。因此在业内人士看来,无论道路会有多么曲折,中国交通装备制造业想方设法进一步开拓美国市场是完全有必要的。
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