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购买音乐版权,他先后砸下几千万;告音乐搜索引擎屡告屡败,他又花掉1000万。一手建立众诚汽车公司的他,曾宣称其公司一年销售达7个亿。他就是浙江众诚汽车贸易公司总裁兼“娱乐基地”的CEO吴端平。
靠汽车销售积累起来的资金,吴端平于2003年创建了娱乐基地网站,经营正版音乐下载。地方媒体将他描绘成充满梦想、具有新锐娱乐理念的“中国版权第一人”。然而5年过去了,几乎没有一个网友花钱从他的网站上下歌。由于一直在烧钱,他的汽车销售“正业”都受到了连累,资金链断裂的传言甚嚣尘上。
一度叱咤汽车界
7月16日下午,杭州暴雨。位于文一西路湖畔大厦的二楼的娱乐基地公司外面的巨幅招牌格外鲜艳,楼身的滚动屏不断跳出 “圆普通人明星梦”广告。
“二楼是娱乐基地,一楼原来是众诚汽车的,以后全都要变成娱乐基地。”娱乐基地一位年轻的员工告诉记者。记者看到,一楼已是“车去楼空”,堆满杂物,门口虽贴出告示称4月18日搬迁,但至今这儿仍没有开工转作他用的迹象。
对老板吴端平来说,浙江众诚汽车贸易公司是他的“大儿子”,而娱乐基地则是只有五岁的“小儿子”。吴端平靠“大儿子”打天下,却格外偏爱“小儿子”,不惜耗费心血,花费巨资栽培。
当地人告诉记者,在汽车经销行业,吴端平的传奇经历早已被人熟知。生于杭州萧山的吴端平在大连工学院学的是汽车制造;在杭州东风汽车厂,吴端平担任销售科长,一直干到上世纪九十年代初。
毅然下海后,吴端平做的还是汽车销售,他曾对外宣称,1997年,他的众诚汽车贸易公司销售2个亿,2003年达到过7个亿。当地人告诉记者,浙江的第一辆兰博基尼就是吴端平卖出的,法拉利、保时捷都从他手中经过。众诚在2000年之后,以经销高档车出名。
“做汽车,我是非常强的。”吴端平接受记者采访时说,“02、03年的时候,生意做得很好,曾经一天卖掉9辆法拉利,还有一天卖掉两辆保时捷。”和吴端平认识十几年的一位朋友告诉记者,“吴总对车市的眼光是很准的,但是他很早就看出人民币会升值,认为做豪华车没什么前途,这才做起了娱乐基地。”
服务商梦想碰壁
吴端平在2003年开始创办娱乐基地公司。“最初的构想是,买下歌曲完整的著作权,然后提供网上下载,一首歌收取五毛钱或者一块钱,下载的人多了,我们赚的钱也会非常可观。”吴端平的朋友告诉记者。
这一构想在大多数中国人眼中无异于痴人说梦,而吴端平却奋不顾身地投入到他“数字音乐服务商”的梦想中。“购买版权,我前前后后一共花了7000万。”吴端平告诉记者。
创办娱乐基地时,吴端平并不是没有意识到中国盗版泛滥的情况。他在接受记者采访时非常乐观:“版权规范是迟早的事,歌曲的版权现在在中国比其他国家便宜得多,是个机遇。”吴端平的意图是要抢在别人前面,低价买下歌曲版权,等待属于娱乐基地的那个时代的到来。
然而娱乐基地运转5年,却一直在惊人地烧钱。吴端平盼望的日子,始终没有到来。娱乐基地的郭经理对此并不避讳:“几乎没有网友花钱从我们的网站上下载音乐。”
置娱乐基地于死地的,显然是音乐搜索引擎。“很多歌曲版权是我们的,在我们网站上下载需要付费,可有的搜索引擎可以搜到我们的深度链接,直接免费下载。我们花钱买版权,搭上服务器和人工,钱却都让搜索引擎赚去了。”郭经理对此非常愤怒。
吴端平曾在国内5次上告音乐搜索引擎,均告失败,此后又在美国继续上诉。“吴总一定会告到底,他人很执著。钱已经花掉1000万,有人说我们炒作,其实我们是为了生存。”郭经理说。
一月烧几十万苦撑
“也有人认可我们,2007年,我们是美国著名风投杂志《红鲱鱼》评出的 ‘2007亚洲创新企业百强’之一。”郭经理说,“在我们之前,阿里巴巴也上过榜。”
“曾有一段时间,我们是收支平衡的。”郭经理告诉记者。绝大部分时间,娱乐基地都是一个无底洞,需要吴端平用各种方法找钱。
记者看到的娱乐基地,仍是一个光鲜的壳。办公室装修非常考究,大厅里甚至辟出五十平米左右的休息区,放置了许多舒适的大沙发,还设有吧台。员工包括音乐人、技术人员和行政商务人员三类。“搞音乐的很散漫,我们也不约束太多。”郭经理说。
知情人介绍说,“数字音乐服务商”的路走不通,娱乐基地被迫利用已有的资源:给普通老百姓拍MV,让签约的草根艺人去“跑跑场子”,做一些电视节目送到县一级的电视台播放……娱乐基地已经变身为一个二三流的娱乐公司,吴端平的梦想早已停步不前。
“先做其他业务,支撑着公司,等待环境变好起来。”知情人对记者感叹说。但吴端平告诉记者,现在做的“为普通人圆梦”、“为草根歌手做孵化器”才是更大更重要的生意,就是他最初的梦想。
娱乐基地仅有突破在于《死了都不卖》这一网络草根歌手的作品。娱乐基地买下了这首歌包括词、曲、编、唱、混所有的版权,提供彩铃下载。“我们曾经有一首歌彩铃赚了1000多万,但是都被中国移动拿走了,我们就拿到了几十万。内容提供商是弱势群体。”郭经理说。
吴端平告诉记者,“娱乐基地每个月运营需要100万左右,除去收入,还需要补进去几十万,但是我们今年预计可以开始盈利。”
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娱乐基地
连累浙江众诚?
吴端平面临的资金问题还是在今年7月初浮出了水面。
据知情人介绍,本月初,位于杭州市古墩路的浙江众诚起亚汽车4S店曾上演百辆新车被查封的一幕。
令众诚雪上加霜的是,众多车主也找上门来。起亚是进口车,车主必须提供进口“关单”才能办牌照。众诚一直拖着没给车主关单,被怀疑“一车两卖”,拿关单去银行抵押贷款。“吴端平资金缺口达5400万”的说法流传开来。
吴端平很快就给出了公开回应,承诺 “一个月内解决问题”。7月16日记者得知,古墩路上的起亚4S店已经恢复运营。至于银行逼债一说,当地人告诉记者,由于受到政府的保护,银行已经暂时放过了众诚。
吴端平在接受采访时,承认确实借过民间高利贷,但否认资金链断裂是由对娱乐基地的投资造成的。
接受记者采访时,吴端平称众诚的问题正在解决中,自己对娱乐基地投入了绝大部分精力,忽略了对众诚的管理。但是否要彻底放弃众诚?吴端平不置可否。
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