阿胶的传说
[发布时间：2009-09-29 00:00:00 点击率：]

很久很久以前，山东东阿县有个小赵庄，小赵庄有个赵老汉，性情淳朴，为人憨厚，因此人们都叫他赵老憨。别看赵老汉憨厚老实，可他很会做买卖。长年跑山西经商，每次回家都是腰缠万贯。村上的人们见赵老汉如此发财，都想沾他点光，因此找个借口就可从赵老汉腰里解下一串铜钱。赵老汉则慷慨大方，从不吝啬，大有仁人君子之风度。

　　这一年，赵老汉又一次来到山西经商，又一次财运亨通，发了大财。谁知在回家的路上遭到强盗，身上的银两被抢光，幸好保住一条老命。赵老汉身无分文，离家遥远，叫天天不应，喊地地不灵，没想到跑了大半辈子买卖，行了大半辈子善，到头来落了这么个下场。他感到走投无路，无颜再见山东父老，于是爬上高高的太行山，想跳涧寻短。就在这时，一位慈祥的老妈妈骑着一头小毛驴，来到赵老汉身旁喊住了他。并对他说：“勤劳的人啊，要经得住虎狼之难，不要跳涧寻短。我送给你一样东西，它可以使你解除忧烦。千万记住，什么时候都要与人为善”。说罢，老妈妈把一头小毛驴送给了他。赵老汉欲推辞，被老妈妈瞪了一眼，无奈，只好跪谢老妈妈的搭救之恩。谁知一眨眼的工夫，老妈妈不见了。赵老汉恍然大悟，这是大慈大悲的菩萨娘娘点化他。于是赵老汉对着空中拜了三拜，然后抚摸着那头小黑驴，只见油光瓦亮的毛儿，好一头世间难得的宝驴。赵老汉越看越喜爱，牵着毛驴一步一步走下太行山，回到阔别一年的小赵庄。

　　小赵庄东边有座鱼山，鱼山是三国时期曹植的墓地，山上多药草；山下有条大清河，是古代四渎之一的济水的下游支流，一年四季水流不断。赵老汉自从回到家，再也没心思去山西经商了。他把全部心思用在饲养那头小毛驴上。每天他都早早爬上鱼山，为小毛驴割一筐又嫩又肥的药草，然后到大清河边担一担清凌凌的大清河水。自从小毛驴吃了鱼山上的草，饮了大清河的水，越发壮实可爱。赵老汉常常用一把特制的刷子，为小毛驴梳洗那锦缎子般的毛儿。

　　赵老汉上无父母，下无儿女。早年曾娶过一个老婆，由于患了这一带普遍流行的一种难以治愈的妇女病，早早过世了。独身一人的赵老汉便与小毛驴相依为命。天长日久，小毛驴成了小赵庄的一大荣耀，也成了赵老汉生活中不可缺少的唯一伴侣。

　　有一天，小毛驴突然不吃不喝，无精打彩。赵老汉着了慌，他爬到鱼山悬崖峭壁上采最肥嫩的药草让它吃，并担来清澈的大清河水让它饮，但小毛驴仍不吃不喝，好像有什么心思。三天过去了，小毛驴仍不见好转。赵老汉心想，莫非小毛驴贪嘴吃着了食？他牵着它一步一步朝鱼山走去，又围着鱼山转了一圈又一圈，当转到三圈半的时候，小毛驴突然说话了：赵大哥，我的寿数已尽，您甭费心思了。我知道您是天底下最勤劳的人，待我死后，您把我的肉吃了，可以返老还童……

　　赵老汉号啕大哭了一场，然后含泪把毛驴扛回家去，并遵照嘱咐，吃了它的肉，果真返老还童。接着他就遵照小毛驴的嘱咐，把驴皮，煺净毛儿，切成条儿，泡在山那边的洪范池中一百天。又取来了阿井的水，拣来桑木干柴，认认真真地熬起胶来。到了七七四十九天，锅底果然有一层亮晶晶、黑莹莹的胶层，异香扑鼻，毛发顿爽。他小心翼翼地把胶切成若干块，分别用丝绢包好，分送给那些患病的妇女和老人。那些妇女和老人吃了胶后，果真病好如初。

　　赵老汉熬驴皮胶的故事，一传十，十传百，最后传到皇帝耳朵里。他的母亲皇太后也患了治愈不好的妇女病，皇帝下了一道诏书，调赵老汉携带全部驴皮胶进京服侍皇太后。赵老汉知道圣命难违，便偷偷地将所剩驴皮胶留出一半，交给村上一个最善良、最忠厚的乡亲，并对他说，皇帝要我把全部驴皮胶带去服侍皇太后，我怕这种胶不会再为百姓治病，便冒着生命危险偷偷留出一半，放在你这儿。

　　果真不出赵老汉所料，进京后，皇帝获知驴皮胶的神奇妙用，便把他留在后宫专门为皇家熬制驴皮胶，不让他再回小赵庄。好在赵老汉多了个心眼，留下的一半驴皮胶仍在家乡一带治愈着千家万户的病人。因这种驴皮胶是用阿井水熬制的，后人便称之为阿胶。至今，阿胶仍被人们奉为最佳滋补药品而经世不衰。（刘玉新　任儒倬　吴延华）