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最近一段时间,中国视频行业风波不断。先是《互联网视听节目服务管理规定》的公布,接着是几家视频网站纷纷拿出各种调查数据争当业界老大。近日,广电总局在官方网站上又发布了《互联网视听节目服务抽查情况公告(第1号)》,公布了62家违规网站名单,25家小网站被责令停止视听节目服务,32家受到警告,业界领头羊土豆网赫然排在被警告的第一位。此举可谓一石激起千层浪——视频行业这个令风险投资趋之若鹜,被认为是继门户、搜索引擎、电子商务等应用模式之后的又一大互联网热门投资领域,再次成为舆论焦点。
视频网站粉墨登场
2005年4月,全球第一家视频分享网站youtube在美国上线。同年4月15日,土豆网在中国上海上线,拉开了中国视频网站行业发展的大幕,并由此孕育了第一代视频分享用户。
在youtube发展的同期,在美国市场上同时出现了十几家视频分享网站。由于youtube始终能够比竞争对手提供更流畅的播放和更多分享的功能,迅速提升了自己的市场份额,最终被Google以16.5亿美元的天价收购。这次收购第一次让全世界的网络创业者看到视频分享领域的市场机会,并由此形成了一股投资热潮。在中国,优酷网、我乐网、酷溜网、六间房等网站纷纷在2006年初推出,仅一年时间,300多家同质化的视频分享网站粉墨登场,在中国同台竞技,一出由众多互联网精英演绎的悬疑剧开始上演。
2007年是网络视频分享用户基数迅速成长的一年。据CNNIC今年1月份发布的中国互联网调查报告,76.9%的网络用户使用网络视频,成为继音乐、即时通信之后的第三大互联网应用。这也是网络家庭娱乐应用第一次全面超过了网络商务应用,即邮件、搜索引擎和新闻。
视频分享用户规模的迅速增长,众多网站对用户不遗余力的争夺,成为2007年度中国互联网的一道风景。
视频网站陷入生存尴尬
对于主要以提供内容为主的视频网站而言,在发展到一定的规模之后,必然会受到来自政府的监管和控制。如果以目前的技术条件进行系统审核,大量的图片、视频需要人工进行监控,这不仅造成审核成本太高,而且也导致一些色情、封建迷信、暴力等不良内容难以及时清除。因此,国家相关部门对视频网站加强监管,从中国网络视频产业长期发展趋势来看,将加速中国网络视频产业规范化、健康化、协作化的进程。
然而,政府监管力度的加大让国内众多视频网站感到不安,这种局面使得风险投资机构谨慎却步,也使得许多中小视频网站融资更加困难。由于目前国内视频网站赢利的极少,绝大部分视频网站正处于“烧钱”阶段,因此能否获得风投的青睐是其发展的决定因素。据了解,2007年互联网投资金额与2006年相比减少了27.7%。随着融资变得更加艰难,大部分无法赢利、依靠烧钱度日的中小视频网站随时都可能倒闭。易观国际的分析师对此表示,1月份以来,有50%投向中小视频网站的风险投资已经撤资或停滞,更多的风投处在观望之中,对追加新的投资是慎之又慎。
另外,目前正处于《信息网络传播视听节目许可证》颁发的关键期,“国有独资或国有控股单位”成为了获得许可证的一个硬性条件,而这条规定差点宣判了国内视频网站的“集体死刑”。因为,包括土豆网、优酷网在内的国内最火的几家视频网站都由外资投资控股,并不具备拿牌资格,而这次因违规而遭到处罚警告的视频网站能否获得许可证更加令人堪忧。
因此,有分析人士认为,2008年将是视频网站大洗牌的一年,不少中小视频网站将倒闭。
风险投资会望而却步吗
面对政策监管的力度不断加强,为什么各家视频网站仍然还在就各自的市场地位争论不休,答案其实很简单:对于这个带宽成本消耗非常快、需求非常高的新兴行业来说,如果持续强势的市场地位不能快速确立,竞争战线拉得太长,那么对于企业未来吸引更多投资无疑是非常不利的。
面对政府3月20日的处罚通知,优酷网古永锵曾经抛出悲观论,认为政府的“黑名单”让投资界感到不安。这期间,有关土豆网再次融资5300万美元的传闻四起,不过大家都认为此次融资有可能因为政府监管而受挫。但随着政府监管政策的逐渐明朗,资本对视频网站的态度开始缓和。3月26日,作为土豆网的投资人之一,GGV(Granite Global Ventures)管理合伙人符绩勋在接受媒体采访时表示,GGV在土豆网再次融资中会有追加投资,但因正处于融资阶段,其他具体细节不方便透露。
如今,各家视频分享网站都在争取互联网视听服务许可证,相信在这一轮争夺结束之后,视频行业又将出现新的变化。一种来自业内的乐观看法认为:随着3G时代的曙光来临,还会有更多的资金进入这个充满希望的行业,因为所有在中国视频行业中打拼的人士都相信,自己所在的网站必将成为下一个Youtube。
视频网站赢利需立足本土
然而由于政府相关部门对视频网站准入门槛的逐步提高,使得网络视频产业这块蕴藏巨大商机的蛋糕变得遥远起来。比尔·盖茨曾经说过:“未来五年之内,没有人会在电视机前看电视。从整个产业发展趋势来看,网络视频是必然。”因此,在这个特殊的时刻,投资机会一定存在,但关键是谁能胜出,谁能及时抓住成功机会。当然,行业的风险也存在,其中内容版权、准入资质、成本控制成为关键。
从目前情况来看,如何短期获得赢利成为了视频网站打持久战的关键。互联网分析师洪波认为,从长期来看,视频网站带宽成本将越来越低,但现阶段,视频分享服务却是一个需要大笔资金支持的业务。“2008年肯定是这些网站积极探索规模赢利模式的一年。”
据了解,视频网站每月的带宽成本大概占总运营成本的70%左右,这也意味着,资金相对少的视频网站将更可能面临资金短缺的危机,而各大视频网站目前只能依靠广告赢利。未来如何继续扩大广告收入,这是摆在这些视频网站面前的一大难题。
从youtube在Google的舞台上大放异彩以及“分众模式”的成功来看,广告模式是必然的赢利选择。而我国的视频网站的赢利一定要和现在成熟的网络广告商合作。在中国网络视频行业,独立建立商业模式并得到广告客户群的认可,沟通成本和时间成本都很巨大。因此,借助外力或背靠大山是我国视频网站一条可以选择的路。
然而,我国特有的互联网环境以及人文传统,决定了视频网站还无法照搬youtube的内容模式。事实上,本土化不仅仅是对外来网站的要求,国内所有模仿外来网站的站点,必须做到立足于本土市场环境和用户需求。互联网没有国界,而社会环境和人文传统却是有国界的,仅仅是界面和功能的简单模仿,并不能让国内网站在一个截然不同的市场环境中重现被模仿对象的辉煌。(综合)
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